Perché la nostra FOMO per i traguardi è peggio che mai
La nostra FOMO per i traguardi è peggio che mai
Oggi possiamo scegliere tra un numero infinito di possibili percorsi di vita. Naturalmente sappiamo che l’età è solo un numero e che non esiste una vita “giusta” che dovremmo condurre. Inoltre, il concetto di successo oggi è molto diverso rispetto all’epoca dei nostri genitori. Eppure, se prendiamo una strada diversa rispetto al nostro ambiente o non raggiungiamo gli obiettivi personali come gli altri, è difficile liberarsi dal senso di “perdere qualcosa”. Pensa solo a quante matrimoni sei stato invitato quest’anno! E anche se naturalmente siamo felici per i nostri cari che stanno vivendo la vita che hanno immaginato, è comprensibile che ciò susciti sentimenti diversi in noi. I professionisti chiamano questo la “teoria del confronto sociale”, ma noi conosciamo questa sensazione più come “FOMO dei traguardi”. Per capire meglio questo fenomeno, abbiamo parlato con la psichiatra Dr. Anisha Patel-Dunn e le abbiamo chiesto perché ci sentiamo così e cosa si può fare al riguardo.
Cos’è la FOMO dei traguardi?
Secondo la Dr. Patel-Dunn, questo termine descrive “l’agitazione e lo stress che le persone provano quando sentono di non raggiungere i traguardi tradizionali, come il matrimonio, la nascita dei figli, l’acquisto di una casa, il successo professionale, e così via”, spiega. “Questo vale soprattutto quando i propri genitori o modelli di ruolo hanno raggiunto questi traguardi entro una certa età, o quando gli amici hanno già avuto queste esperienze. Può capitare che ti senta indietro”.
Sebbene siamo sicuramente rimasti scioccati nel sentire quante figli hanno i nostri genitori alla nostra età, la pandemia di COVID-19 ha accentuato ulteriormente la pressione correlata. “L’isolamento e la mancanza di contatti sociali hanno influenzato i piani di molte persone su quanto lontano avrebbero voluto arrivare nella loro vita fino a quel momento”, spiega la Dr. Patel-Dunn. Il lockdown non solo ha fermato i nostri progressi verso i nostri obiettivi, ma trascorrere tutto il tempo da soli e riflettere ha fatto sì che molti di noi desiderassero prendere decisioni importanti nella vita.
La FOMO dei traguardi non si limita a un’età specifica. Che tu stia appena uscendo da una separazione con una persona con cui pensavi di stare insieme per sempre, o che tu abbia la sensazione di aspettare da tutta la vita per realizzare i tuoi sogni, questa FOMO può influenzarci tutti in modi diversi. Chi ama fantasticare sul proprio piano quinquennale e pianificare tutto nei minimi dettagli potrebbe essere particolarmente suscettibile. Ma anche coloro di noi che sono consapevolmente single potrebbero essere sorpresi da una spruzzata di FOMO quando vedono su Instagram una foto di vecchi compagni di scuola sposati con figli davanti alla loro prima casa.
Questo è esattamente ciò che è successo a Erin, 28 anni, che pensava di essere immune all’isteria del matrimonio – e poi si è sentita inaspettatamente “indietro”. “Sembra improvvisamente che tutti si stiano muovendo molto più velocemente nelle loro vite dalla pandemia in poi. Sembra che mi abbiano superato”, racconta. “Non è che voglia necessariamente sposarmi o cose del genere. Ma in confronto agli altri che si stanno sposando ora, comprando case e avendo figli, la mia vita sembra molto statica”.
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“So di avere molti motivi per essere grato/a. So anche cosa voglio. All’inizio della pandemia ero però altrettanto perso/a come i miei amici. Ora loro continuano con la loro vita come se niente fosse successo, e mi chiedo cosa sia successo. Mi sono solo immaginato il lockdown?”
Cosa posso fare contro la FOMO dei traguardi?
Il problema della FOMO dei traguardi è che può portare a un circolo vizioso in cui ci preoccupiamo così tanto di non raggiungere i nostri obiettivi che non ci lasciamo spazio per i piccoli successi che rendono la vita degna di essere vissuta.
“Se associ ‘successo’ al raggiungimento di questi traguardi e tu stesso non ci riesci, può essere estremamente difficile affrontare queste emozioni e sentirsi appagati”, afferma il dott. Patel-Dunn. Diventa particolarmente stressante quando hai l’impressione che il tempo stia giocando contro di te, soprattutto perché tendiamo a credere che questi traguardi richiedano molto tempo e sforzo. Ma se questi obiettivi sono ancora lontani, spesso ci sentiamo sempre più indietro.
Tuttavia, i cambiamenti possono anche avvenire improvvisamente. In un mese la tua vita potrebbe essere completamente diversa. Dovresti essere aperto/a a questa possibilità anziché preoccuparti di aver bisogno di un po’ più di tempo per tutto.
Come consiglia il dott. Patel-Dunn, tieni a distanza questi sentimenti facendo attenzione a te stesso/a e mantenendo una visione realistica di dove ti trovi nella tua vita in questo momento. “Metti sempre la tua salute mentale al di sopra della pressione esterna”, dice. Mostrare anche un po’ di vulnerabilità e parlare apertamente di ciò che desideri, anche se sembra ancora molto lontano, è un segno di grande forza. “Uno dei vantaggi della pandemia è che la salute mentale viene ora molto più rispettata rispetto al passato. Oggi molte persone trovano molto più facile occuparsi di ciò che le rende veramente felici e fare cambiamenti di conseguenza.”
Sebbene sia facile lamentarsi dei social media e desiderare un digital detox ogni volta che il tuo feed sembra pieno di successi altrui, può essere anche trasformativo riconsiderare attentamente i tuoi piani. A volte questi traguardi sembrano irraggiungibili solo perché ci siamo posti grandi ostacoli.
Ad esempio, il mio obiettivo personale era adottare un cane per molto tempo. Ma mi ero imposto delle condizioni immaginarie – dovevo prima possedere una casa! O avere un partner con cui condividere la responsabilità! Quindi ho aspettato per sempre di trovarmi in una posizione in cui tutte queste condizioni fossero soddisfatte. Ma durante quel tempo, in qualche modo sono riuscito/a a crearmi una vita in cui avere un cane aveva senso anche senza una casa e un partner. Semplicemente non me ne rendevo conto.
Anita, 29 anni, ha vissuto una situazione simile quando i suoi piani di acquistare e ristrutturare un vecchio appartamento con il suo compagno sono andati in fumo. Ma dopo la separazione si è resa conto che poteva ancora farlo, ma con qualcun altro. “Durante tutti quei mesi in cui raccontavo a mia madre dei miei piani e mi lamentavo del fatto che tutto questo non sarebbe andato bene, non mi rendevo conto che la stavo facendo diventare la mia perfetta investitrice”, racconta.
“Il risultato è stato persino migliore di quello che mi aspettavo, perché non ho dovuto fare tanti compromessi come avrei dovuto fare con il mio partner. E sinceramente, ho amato ogni minuto di tutto il processo. Avere mia madre al mio fianco durante questa esperienza è stato fantastico. E sapevo che potevo fidarmi di lei.”
Non sappiamo mai cosa ci aspetta tra qualche anno o anche il giorno successivo. Quindi non vale assolutamente la pena avere alcuna aspettativa su quando qualcosa “dovrebbe” accadere. In ogni caso, finiamo spesso esattamente dove dovremmo essere. Lungo il percorso impariamo lezioni molto personali e tutti abbiamo difficoltà a essere soddisfatti del qui e ora. È importante concentrarsi sul presente e tener presente che il “successo” non è un obiettivo concreto, ma un sentimento che a volte si prova, a volte si perde e poi si ritrova. E questo per il resto della tua vita.
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