Come Jonathan Cohen è passato dal curare i costumi di ‘Ugly Betty’ all’avvio del suo marchio omonimo
Come Jonathan Cohen è passato dall'essere responsabile dei costumi di 'Ugly Betty' al lancio del suo brand omonimo
Jonathan Cohen
Foto: Jamie McCarthy/Getty Images
Guarda l’intera conversazione tra Jonathan Cohen e la nostra Vice Direttrice, Ana Colón, su The HotQueen Network.
Quando hai l’opportunità di vestire personalità pubbliche così illustri come la First Lady Dr. Jill Biden e celebrità come Lupita Nyong’o, nessuno può negare il tuo talento. Aggiungi al curriculum anche il fatto di essere stato finalista al CFDA/Vogue Fashion Fund, ed è chiaro che Jonathan Cohen ha le carte in regola.
Ma come ha spiegato ad Ana Colón durante una chat in diretta su The HotQueen Network (guardala qui!), il successo non è arrivato all’improvviso. Dopo essersi laureato alla Parsons School of Design, non ha subito iniziato a lanciare il suo brand: ha lavorato come freelance per vari stilisti, inclusi Oscar de la Renta, e ha assistito la costumista Patricia Field sul set di “Ugly Betty.” Dopo alcuni anni, Cohen e la sua partner d’affari, Sarah Leff, hanno ripreso in considerazione la tesi di laurea per esplorare la possibilità di trasformare il progetto in un’attività concreta.
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“Sentivamo che il mercato era saturo di nero e bianco – nessun colore, nessuna stampa”, ha detto Cohen. “Abbiamo così guardato quali erano gli elementi della collezione, che erano tutti stampati in quel momento, e abbiamo deciso che forse c’era un’opportunità per noi di portare vivacità sul mercato. Abbiamo quindi rifotografato la mia tesi e l’abbiamo inviata a circa 20 persone che ammiravamo molto nel settore. Abbiamo avuto una risposta immediata, che pensavamo fosse fantastico. Pensavamo che saremmo stati subito presi da tutti questi negozi, ma non sapevamo che sarebbe andata diversamente. Ma ci ha ispirato a lanciarci davvero.” Hanno iniziato con otto vestiti stampati. “Da quel momento siamo stati implacabili e abbiamo continuato a fare progressi.”
Nel mondo della moda, la perseveranza è tutto. Nonostante abbiano gradualmente costruito una presenza nel commercio al dettaglio, sulle passerelle e sui red carpet nel corso degli anni, per ogni “sì” Cohen e Leff sentivano ancora cento “no”.
“Non è stato un percorso di una notte per noi”, ha spiegato. “Le nostre collezioni non sono state recensite su Vogue Runway fino a cinque anni di attività, il che è stato davvero importante per noi perché ci ha dato molta visibilità. Ma è qualcosa per cui abbiamo dovuto lavorare duramente […] Sarah ed io eravamo molto giovani quando abbiamo iniziato. Quindi anche affrontare la tua prima cattiva recensione, tipo, ‘Come si fa?’ È molto scioccante… la quantità di rifiuti che si affronta può essere molto impegnativa.”
A volte, tutto ciò di cui hai bisogno è un “sì” per portare a un momento che cambia il gioco. Per Cohen, è stata l’opportunità di partecipare al CFDA/Vogue Fashion Fund nel 2018. Da allora, ha raggiunto molti traguardi nella sua carriera, come vestire la First Lady per l’Inaugurazione Presidenziale del 2021.
Oggi i clienti di Cohen non riescono a resistere ai suoi fiori. Sorprendentemente, quando ha avviato il marchio, il designer ha cercato di stare lontano dal motivo floreale. Tuttavia, dopo aver creato la sua interpretazione dei fiori in una stagione, non c’è stato più ritorno. Forse ciò che rende i fiori di Cohen rivoluzionari (oltre la primavera stessa) è che lui stesso disegna tutte le sue stampe.
“Non li acquistiamo dalle fabbriche, faccio tutto l’arte” ha detto. “Credo che sia per questo che le persone e i nostri clienti hanno una reazione personale nei confronti di essi, perché nessuno li ha. Vengono da me.”
Cohen è anche un grande sostenitore dell’incorporazione di pratiche sostenibili nel suo business, dalla sua autoistruzione su come fare lo sketch su Procreate per ridurre lo spreco di carta, al riciclo e alla rielaborazione di pezzi realizzati con ritagli di stoffa.
Ma soprattutto, Cohen ritiene che il suo successo sia radicato in una cosa fondamentale: una identità di marca inamovibile. Consiglia a tutti gli aspiranti designer di conoscere chi sono e di rimanere sempre fedeli a se stessi.
“In realtà penso che sia importante non seguire le tendenze e rimanere fedeli al proprio percorso” ha detto. “Le tendenze verranno e andranno, ma se non hai un’identità forte… sarà quella a disseminare il tuo brand. Penso sia davvero importante rimanere fedeli a ciò che si fa.”
Questo dialogo è stato ospitato da The HotQueen Network, alimentato dalla piattaforma multimediale interattiva Fireside, dove gli spettatori hanno l’opportunità di partecipare e parlare direttamente con figure dell’industria. Scopri di più su The HotQueen Network qui.
