L’indice UV perché dovresti preoccuparti?
Indice UV perché preoccuparsi?
L’indice UV, sebbene ampiamente riportato, potrebbe non essere nella tua mente quando controlli il meteo. Risulta che dovremmo tutti probabilmente prestarvi più attenzione. Anche se non puoi sentire la luce ultravioletta come puoi sentire la temperatura o l’umidità, l’impatto di una giornata con un alto indice UV può avere un enorme effetto.
La radiazione UV è un grande fattore di rischio per il cancro della pelle, e rimanere al sicuro non è solo una questione di indossare una protezione solare quando fa caldo o molto soleggiato.
Abbiamo chiesto agli esperti di spiegarci come possiamo capire al meglio l’indice UV, come rimanere al sicuro e cosa dovremmo sapere sull’UV estremo.
Cos’è l’indice UV?
Sviluppato nel 1994, l’indice UV è una misura di quanto sia forte la radiazione UV in un determinato giorno.
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Secondo la dermatologa Marianna Blyumin-Karasik di Davie, FL, ci sono diversi fattori che determinano questa valutazione. “L’indice UV è un indicatore della radiazione ultravioletta dal sole e può variare a seconda della regione del mondo, dell’ora del giorno e della stagione”, spiega la dott.ssa Blyumin-Karasik. “Si tratta di uno spettro da un livello minimo 0 a un livello massimo 11+. Più intensa e dannosa è la radiazione UV, maggiore è la misura dell’indice UV, che attiva l’allerta UV dal National Weather Service per fare più attenzione all’esposizione al sole in quel momento a causa del suo danno, specialmente per la pelle”.
Secondo il dermatologo Kenneth Beer di West Palm Beach, FL, puoi pensare all’indice come a un termometro. “È come un termometro per la luce: più alto è il numero, più velocemente brucerai”, spiega il dott. Beer.
Cosa devi fare per rimanere al sicuro?
Dato che quel numero sull’indice UV si basa su così tanti fattori, non è così semplice come ricordarsi di indossare una protezione solare quando c’è il sole. “Non puoi sentire la radiazione UV”, spiega la dermatologa Marina Peredo di New York. “Quindi molte persone pensano di essere al sicuro quando è nuvoloso perché non sentono la luce diretta del sole. Ma questo non è assolutamente vero”.
Inoltre, l’esposizione UV è significativamente maggiore alle alte altitudini rispetto al livello del mare. L’Australia, ad esempio, ha costantemente avuto i tassi più alti di cancro della pelle a livello mondiale a causa sia dell’alta altitudine, del clima soleggiato che della popolazione suscettibile. Ma quasi tutti gli altri membri dei primi 10 paesi a più alto rischio di cancro della pelle erano paesi europei, molti dei quali si trovavano ad alte altitudini.
“Potresti avere una giornata molto fredda e ricevere molta radiazione UV”, spiega il dott. Beer. “Pensa al Colorado”.
Quando pensiamo all’esposizione UV, ciò che è considerato sicuro è molto minimo. “Consideriamo davvero solo i livelli più bassi della scala come sicuri”, afferma il dott. Beer. “Tipicamente, un 0 o 1”.
La maggior parte dei dermatologi consiglierà di indossare protezioni per gli occhi e una protezione solare, anche se l’indice UV prevede una bassa o moderata esposizione. Ciò perché la quantità di radiazione UV che stai ricevendo in un determinato momento dipende anche dall’ora. La radiazione UV fluttua e raggiunge il picco intorno a mezzogiorno.
“Se l’indice è 8 o superiore, non dovresti davvero stare fuori, specialmente a mezzogiorno”, spiega la dott.ssa Peredo. “Il sole è più forte tra le 11 e le 15. Quindi, se ti piace stare all’aria aperta, dovresti cercare di vivere queste esperienze al mattino presto o nel tardo pomeriggio”.
11+ Estremo sull’indice UV
Qualsiasi valutazione sull’indice UV di 11 o superiore è considerata estrema e può causare una scottatura in soli dieci minuti. “In questi casi, dovresti limitare la tua esposizione”, afferma il dott. Beer. “Indossa abbigliamento protettivo UV e una protezione solare fisica, piuttosto che chimica”.
La dott.ssa Blyumin-Karasik è d’accordo. “Per proteggerti in situazioni di 11+ sull’indice UV, dovresti stare al chiuso e cercare l’ombra”, dice. “Puoi anche proteggerti dal sole con una protezione solare, occhiali da sole e abbigliamento protettivo UV”.
È importante capire che sebbene il caldo estremo e l’alto UV spesso si presentino insieme, non sempre si presenteranno insieme.
Il dermatologo di New York e portavoce della Skin Cancer Foundation, Ariel Ostad, MD, spiega che credere che l’alto UV e le giornate calde siano correlate è un’idea sbagliata comune. “L’indice UV può essere altrettanto alto in una giornata fresca come in una calda”, spiega il dott. Ostad. “L’UV è una misura dell’intensità dell’energia emessa dal sole. L’alta temperatura non ha sempre un alto indice UV”.
Il livello di radiazione UV sta peggiorando?
C’è uno strato della nostra atmosfera che funge da schermo solare per il nostro pianeta, e il suo stato può influenzare pesantemente la quantità di radiazione UV che arriva a noi e alla nostra delicata pelle. Questo strato è l’ozono, che si trova nella nostra stratosfera e ci protegge da questo tipo di radiazione.
Potreste ricordare di aver dovuto lasciare il vostro spray per capelli preferito negli anni ’80, quando è stata scoperta una falla nell’ozono atmosferico sopra l’Antartide, scatenando una campagna internazionale per ripararla.
Secondo la NASA, ci sono stati molti progressi nel riparare lo strato di ozono. Ma il lavoro non è ancora finito.
“La deplezione dello strato di ozono a causa degli impatti ambientali negativi aumenta la radiazione UV”, spiega il dottor Blyumin-Karasik.
L’aumento della radiazione UV si fa sentire principalmente alle medie latitudini, dove la quantità di radiazione UV è aumentata anno dopo anno in alcune aree fino al 20% dal 1979. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui è diventato sempre più comune sperimentare un indice UV di 11 o superiore.
