Tutto ciò che devi sapere sulla psoriasi, compresi segni, cause e trattamenti
Tutto quello che devi sapere sulla psoriasi, comprendendo i segni, le cause e i trattamenti
Se hai mai notato chiazze infiammate e squamose sul tuo corpo e ti sei chiesto cosa fossero (e cosa dovresti fare al riguardo), la psoriasi, un disturbo autoimmune che provoca eruzioni cutanee squamose, potrebbe essere la causa.
Anche se ci sono diversi trattamenti disponibili per la psoriasi, le chiazze squamose che possono svilupparsi su tutto il corpo possono essere un po’ spaventose. Lo capiamo, ed è per questo motivo che abbiamo parlato con diversi esperti di dermatologia su tutto ciò che riguarda la psoriasi, inclusi ciò che dovresti (e assolutamente non dovresti) fare se sospetti di poterla avere.
Sintomi, opzioni di trattamento ed esperienze personali per varie condizioni fisiche, mentali e di salute.
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Incontra gli esperti:
- Joshua Zeichner, MD, è un dermatologo certificato e professore associato di dermatologia nonché direttore della ricerca cosmetica e clinica in dermatologia presso il Mount Sinai Hospital di New York City.
- Tsippora Shainhouse, MD, è un dermatologo certificato a Beverly Hills e un istruttore clinico presso l’Università della California del Sud.
- Nava Greenfield, MD, è un dermatologo certificato a Brooklyn, New York.
In questa storia:
- Cos’è la psoriasi?
- Come appare la psoriasi?
- Cosa puoi fare al riguardo?
- Cosa non dovresti fare al riguardo.
Cos’è la psoriasi?
Joshua Zeichner, direttore della ricerca cosmetica e clinica in dermatologia presso il Mount Sinai Hospital di New York City, lo spiega semplicemente: “La psoriasi è una condizione in cui il sistema immunitario si arrabbia con la pelle, causando placche rosse e squamose”, dice. Di solito, vedrai queste placche sui gomiti e sulle ginocchia, ma la psoriasi può comparire ovunque, incluso il cuoio capelluto, la parte bassa della schiena, le unghie e persino i genitali.
Vuoi essere ancora più specifico? La psoriasi “è una condizione genetica, autoimmune e infiammatoria in cui le cellule della pelle si dividono troppo rapidamente e non si eliminano abbastanza velocemente”, spiega Tsippora Shainhouse, dermatologo certificato a Beverly Hills e istruttore clinico presso l’Università della California del Sud. Queste cellule extra (che non vengono eliminate abbastanza velocemente) sono ciò che crea le placche infiammate e squamose sulla superficie della pelle. La psoriasi è considerata una condizione comune e cronica, il che significa che di solito è una malattia a vita e che le riacutizzazioni possono manifestarsi in qualsiasi momento.
Anche se i sintomi si manifestano principalmente sulla pelle, la condizione non è solo superficiale, ma è un disturbo autoimmune. Avere la psoriasi può anche renderti più suscettibile allo sviluppo di altre malattie. Secondo Shainhouse, la psoriasi è spesso associata all’artrite psoriasica, alla sindrome metabolica, ai trigliceridi elevati, a un aumento del rischio di malattie cardiache e all’obesità. Quindi, se l’aspetto superficiale della psoriasi non è sufficiente a farti andare da un medico, tutti i motivi sopra citati dovrebbero esserlo.
Come appare la psoriasi?
In genere puoi capire che si tratta di psoriasi grazie al sintomo principale: placche secche, rialzate e squamose che possono essere rosa, bianche o addirittura argentate. A volte queste placche possono prudere o creparsi e, eventualmente, sanguinare. Le lesioni da psoriasi possono variare in dimensioni da piccole macchie o forfora-like a grandi placche che coprono vaste aree del corpo e possono comparire a ondate o in fiammate per settimane o addirittura mesi.
Sfortunatamente, anche quando le placche sono visibilmente in remissione, sono in stato di dormienza e potrebbero apparire in qualsiasi momento. Questo è il motivo per cui la psoriasi è un disturbo cronico e per molte persone (tra cui Kim Kardashian) mantenere sotto controllo le fiammate può essere una battaglia per tutta la vita.
Nel quadro generale della psoriasi, ci sono anche molti tipi diversi della condizione. Tutte le forme di psoriasi sono caratterizzate da placche, ma le dimensioni, il motivo e la localizzazione possono differire. I tipi più comuni sono la psoriasi a placche, la psoriasi guttata e la psoriasi inversa, spiega Nava Greenfield, una dermatologa certificata di Brooklyn. Di queste, la psoriasi a placche è considerata la forma più comune.
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“Le placche di solito si trovano sui gomiti, sulle ginocchia, sul cuoio capelluto e sul tronco,” spiega Greenfield. “Le lesioni guttate sono più piccole e di solito [si verificano] principalmente sul tronco, e quelle inverse si manifestano su aree sensibili come le ascelle e l’inguine”.
“Dato divertente” riguardo alla psoriasi guttata: in realtà è “chiamata così per le gocce di pioggia perché si verifica una rapida eruzione di piccole macchie rosa e squamose in tutto il tronco, di solito dopo l’esposizione a mal di gola da streptococco”, dice Shainhouse.
Che cosa puoi fare al riguardo?
Non cercare di diagnosticare te stesso solo andando su Google immagini. Un dermatologo dovrà esaminare la tua pelle per poter fare una diagnosi e determinare quale forma del disturbo hai. Una volta che ti è stata diagnosticata, puoi discutere i piani di trattamento. Oggi ci sono molte opzioni disponibili, tra cui creme topicali, iniezioni e modifiche dello stile di vita.
“Con la giusta medicazione, la maggior parte dei pazienti può raggiungere una completa o quasi completa eliminazione” dei sintomi, spiega Gary Goldenberg, dermatologo certificato a New York City.
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Secondo Zeichner e Goldenberg, il giusto regime di trattamento dipenderà dalla gravità del tuo caso e dal tipo di psoriasi che hai. “Nei casi lievi, la cura della pelle è importante”, dice Goldenberg. “Di solito raccomando idratanti [per tutto il corpo] [e] gli steroidi topici sono utili anche per il prurito e l’infiammazione”.
Altre opzioni topiche per i casi lievi includono cortisoni e creme di vitamina D, dice Zeichner. “Casi più gravi possono richiedere farmaci sistemici come pillole o iniezioni per mantenere sotto controllo l’infiammazione”.
Se hai la psoriasi del cuoio capelluto, Zeichner suggerisce anche l’uso di shampoo al catrame da banco per aiutare a ridurre la forfora e il prurito. La fototerapia potrebbe anche essere una valida opzione: “La luce UV è generalmente sconsigliata in dermatologia poiché sappiamo che un’eccessiva esposizione può essere correlata allo sviluppo di tumori della pelle e melanoma”, spiega Shainhouse. “Tuttavia, ha un effetto antinfiammatorio sulla pelle psoriasica ed è un’opzione molto utile per ridurre le malattie e i sintomi cutanei”.
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E cosa assolutamente dovresti non fare al riguardo…
Quando si tratta di psoriasi, certe scelte di vita possono influenzare grandemente e persino scatenare le riacutizzazioni. “Lo stile di vita è molto importante,” spiega Goldenberg. “Di solito raccomando una dieta anti-infiammatoria ricca di frutta, verdura e pesce, probiotici e integratori di vitamina D. L’alcol in eccesso e il fumo possono anche aggravare la psoriasi.” Oltre all’alcol e al fumo, lo stress può anche esacerbare i sintomi, afferma Greenfield.
Una cosa che può peggiorare significativamente i sintomi della psoriasi (anche se potrebbe essere ancora più invitante di un bicchiere di vino in più a cena): Strofinare e grattare la pelle squamosa è l’ultima cosa che dovresti fare. “Strofinare e grattare la pelle in realtà peggiorerà le lesioni,” dice Shainhouse. “La psoriasi tende a svilupparsi in zone di trauma cutaneo, inclusi tagli e graffi.”
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Questo fenomeno è chiamato fenomeno di Koebner. Quindi, non importa quanto prurito o irritate possano sembrare le tue placche, cerca di non toccarle e chiedi l’aiuto di un professionista al più presto.
Se sospetti di poter avere la psoriasi, la cosa migliore da fare è prendere un appuntamento con un dermatologo e rimanere diligente nel seguire il protocollo prescritto – anche se ciò significa niente più vino a cena.
Questa storia fa parte di Survivor’s Guide, una serie sulla gestione dell’impatto della psoriasi attraverso la bellezza e il benessere personale.
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