Il riscaldamento globale sta causando un incubo del servizio clienti per i brand di bellezza
Il riscaldamento globale crea problemi di servizio clienti per i brand di bellezza.
Gli effetti del cambiamento climatico sono vasti, catastrofici e sempre presenti. La realtà è che poche (se non nessuna) regioni del mondo sono immuni ai suoi pericoli, e lo stesso vale per i settori commerciali.
Un settore che attualmente si trova di fronte a grandi sfide a causa della crisi climatica e delle sue estreme condizioni meteorologiche e delle ondate di calore è quello della bellezza. Se hai mai lasciato prodotti di bellezza in macchina in una giornata calda, conosci la disperazione che deriva dall’avere rossetti sciolti e creme solari grumose. Certamente la scadenza accelerata dei prodotti del bagno non è la preoccupazione più urgente che affrontiamo quando si tratta degli effetti del cambiamento climatico, ma è comunque un aspetto da considerare.
Con l’arrivo di ondate di calore senza precedenti che raggiungono temperature sopra i 40 gradi, i produttori e i rivenditori di prodotti di bellezza si trovano di fronte a una nuova sfida: consegne di prodotti scaduti e formule rovinate. Questo è un problema sempre più crescente, soprattutto perché molti consumatori acquistano sempre più i loro prodotti di bellezza online. Sembra che l’intera catena di approvvigionamento stia cercando modi per far fronte alla crisi climatica e sopravvivere al calore.
“Quando ho iniziato nell’industria 35 anni fa, la temperatura massima a cui testavamo i prodotti era di 38 gradi. Ora, il test standard di stabilità termica è di 54 gradi”, afferma il chimico cosmetico Akshay Talati, che ha lavorato per Estée Lauder, Unilever e marchi L’Oréal. “Testiamo per assicurarci che i prodotti siano stabili nella maggior parte dei paesi del mondo, ma non per le condizioni meteorologiche estreme, come in Antartide o in Ecuador. Se un camion di consegna raggiunge i 60 gradi e un rossetto rimane lì per molte ore, allora è un problema.” (A titolo di riferimento, i conducenti di UPS lavorano in condizioni di oltre 65 gradi all’interno dei loro camion durante l’estate.)
“La maggior parte dei produttori ha un test di stabilità in atto”, afferma Ron Robinson, chimico cosmetico e fondatore di BeautyStat. “Dati gli inaspettati ondate di calore che abbiamo avuto quest’anno, i marchi potrebbero dover rendere i loro protocolli più rigorosi per assicurarsi che il prodotto rimanga intatto.”
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Quando i prodotti sono esposti a temperature estreme per lunghi periodi di tempo, cambiano fisicamente e chimicamente. Alcuni prodotti possono “ripristinarsi”, ossia ri-solidificarsi e mantenere l’integrità degli ingredienti e i loro benefici. Ad esempio, puoi agitare un fondotinta per ri-emulsionare gli ingredienti. Ma questo non sempre è il caso, e i consumatori di prodotti di bellezza insoddisfatti stanno già lamentandosi delle consegne fuse su Reddit.
Con i prodotti per la cura della pelle che contengono principi attivi, la stabilità diventa ancora più importante. Il calore può degradare i conservanti e rendere inefficaci ingredienti potenti, come quelli presenti nelle creme solari, nei retinoidi o nei sieri di vitamina C. Secondo uno studio pubblicato nel Journal of Cosmetic Chemistry, il retinolo perde fino all’80% della sua efficacia dopo sei mesi a 25 gradi e può degradarsi dell’80% al 100% a 40 gradi, che è la norma nei magazzini e nei depositi. (Lo studio ha testato 16 derivati del retinolo.)
Se riformuliamo i prodotti per resistere a temperature più elevate, “rischiamo di perdere texture, consistenza, colore e benefici o prestazioni degli ingredienti desiderati”, dice Talati.
I nostri preferiti eyeliner scivolano senza problemi sulle palpebre perché contengono cere morbide che si sciolgono a contatto con la pelle, che è inferiore a 37 gradi. Se riformulati per sopravvivere a temperature elevate, il prodotto sarebbe duro e scomodo da applicare.
Gli sviluppatori di prodotti affrontano richieste sempre maggiori in un mercato ultra-competitivo. Anni di ricerca e sviluppo vengono dedicati alla creazione di un prodotto che risponda alle promesse di marketing.
“Questo è un argomento nuovo, non è qualcosa a cui le persone hanno dovuto pensare in passato. L’ultima cosa che i marchi considerano quando creano un prodotto è: ‘Oh, si scioglierà quando sarà sul portico di qualcuno un giorno?’ Ora devi proprio pensarci”, dice David Silbergleit, CEO di PIMS, un’azienda di marketing che crea pacchetti postali personalizzati per marchi di lusso. “Questo è l’ambiente in cui ci troviamo adesso. Purtroppo, le temperature stanno aumentando.”
L’industria alimentare ha affrontato le sfide della spedizione di prodotti deperibili e del vino sensibile alle temperature per molti anni. Alcuni cioccolatieri richiedono spedizioni accelerate durante i mesi estivi o hanno regole di spedizione e prezzi separati per i prodotti sensibili al calore. Gli alimenti deperibili spesso vengono geneticamente modificati per rimanere freschi durante la spedizione e non ammaccarsi facilmente quando sono accatastati nei negozi di alimentari. Naturalmente, c’è un compromesso: preferiresti ordinare una caprese con pomodori maturi o con pomodori pallidi?
“Alcune cose sono sotto il nostro controllo, ma il tempo non è una di esse”, dice Silbergleit. “C’è una ragione per cui puoi comprare i Mallomars solo in alcuni mesi dell’anno al supermercato: non durano in magazzino e nei depositi.”
Ora esistono opzioni di imballaggio specializzate che possono isolare senza occupare troppo spazio, ma non sono riciclabili. I materiali isolanti più comuni sono la schiuma di polistirene espanso (come lo Styrofoam), la schiuma di poliuretano (simile ad un morbido imbottitura a uovo) e materiali riflettenti come buste e fogli di bolle metalizzate che riflettono il calore (noti anche come pellicola barriera radiante). Tutti questi hanno un costo aggiuntivo, che alla fine si ripercuote sui consumatori.
I marchi indipendenti saranno probabilmente colpiti duramente dalla crescente necessità di soluzioni di imballaggio e raffreddamento. Amazon offre un servizio di “Fulfillment By Amazon” (FBA) alle piccole imprese con personale e spazio di magazzino limitati, attraverso il quale, a pagamento, l’azienda si occupa di conservare, imballare e spedire gli ordini.
“Amazon si rifiuta di conservare articoli che possono fondere nei loro magazzini durante alcuni mesi – non si tratta solo di prodotti che si sciolgono durante la spedizione, ma anche durante la conservazione”, afferma un rivenditore indipendente di prodotti di bellezza che ha preferito rimanere anonimo. “Tra maggio e ottobre, Amazon dice ai venditori FBA di estrarre tutto ciò che può fondere dal loro inventario, perché i loro magazzini possono raggiungere temperature fino a 120°F in estate. Può capitare a chiunque, anche quando si prendono tutte le precauzioni necessarie, perché credetemi o no, è molto comune che gli oggetti si sciolgano durante la spedizione.”
Quando un prodotto arriva nelle vostre mani, di solito ha trascorso mesi viaggiando lungo una catena di approvvigionamento, che varia da marchio a marchio. Ci sono percorsi diversi che un prodotto può seguire dopo la progettazione: innanzitutto, le materie prime devono arrivare in forma stabile presso un produttore; il prodotto finito viene spedito in grandi quantità ai magazzini, dove potrebbe rimanere per diversi mesi prima di essere inviato ai negozi al dettaglio o ai centri di evasione degli ordini che inviano singoli ordini agli acquirenti. Un prodotto probabilmente passerà attraverso banchine di spedizione, centri di smistamento, aeroporti e camion. Questi ambienti potrebbero non essere controllati dal punto di vista climatico, ma la confezione e l’imballaggio possono creare un’intermediazione di temperatura.
Molte aziende hanno iniziato ad aggiornarsi con strutture climatizzate. “I marchi più piccoli potrebbero non farlo, ma le aziende globali con cui lavoro stanno spedendo con camion a temperatura controllata”, afferma Talati.
“Il nostro magazzino è a temperatura controllata con aria condizionata e ventilatori, e abbiamo il riscaldamento in inverno in modo che i prodotti non si congelino”, aggiunge Silbergleit.
Man mano che il riscaldamento globale continua ad influenzare il nostro clima, i marchi dovranno diventare più flessibili.
“Se è un weekend festivo, le persone vanno fuori città. Una consegna il venerdì potrebbe significare che l’articolo rimane sul portico per tutto il weekend. Se stai spedendo una candela o rossetti, e fa caldo, dimenticalo”, dice Silbergleit. “Sono andata a giocare a tennis lo scorso weekend e ho portato una borsa con un cambio di vestiti e deodorante. Quando ho finito, il deodorante si era completamente sciolto dappertutto. Praticamente ho dovuto gettare via quella borsa”.
